10月6日,玻利维亚航空公司(Boliviana de Aviacion,简称“玻航”)一架客机在玻利维亚中部城市科恰班巴(Cochabamba)附近上空遭遇冰雹“突袭”,航空公司被迫调整航线经营计划。
当日,玻航CP-2551号波音737-382型客机执行OB123次航班,载着34名乘客,从玻利维亚苏克雷胡安娜·阿苏杜伊·德·帕迪拉国际机场(Sucre Juana Azurduy de Padilla International Airport)飞往科恰班巴乔治·维尔斯特曼国际机场(Cochabamba Jorge Wilstermann International Airport,简称“科恰班巴国际机场”)。
下午14时许,这架飞机已经飞到科恰班巴附近,离降落还有10分钟。这时,飞机突然遭遇恶劣的暴雹(hailstorm)天气。猛烈的冰雹打在飞机上,在机头、机翼前缘、发动机进气道、水平尾翼前缘留下了明显的“伤痕”。飞行员全力保持对飞机的控制,并驾驶飞机在科恰班巴国际机场安全着陆。
玻航总经理罗纳德·卡索(Ronald Casso)7日说:“这架飞机的机头内部没有受损,……,两个进气道各有一条缝,……,水平尾翼受影响最大。……”
他接着说:“昨天,科恰班巴南部地区一整天都是暴风雨。……,(这架飞机)没法避开冰雹。”
这架受损的飞机已被调往巴拿马的一家飞机维修厂进行修理,需要6天左右的时间才能完成。玻航希望该机最长在10天内返回,重新投入航班运营,在此之前该公司不得不每天暂时停飞两个航班。
此外,在CP-2551号飞机“住院”期间,玻航手里就只有CP-2550号737-33A型客机这根“独苗”来承担航班飞行任务。该公司原定在本月12日开通飞往潘多省(Pando)科维哈(Cobija)的航线,现在这个计划不得不推迟。
罗纳德·卡索称,他希望在10天内开通这条航线,那时CP-2551号飞机已经修好并飞回来。他还说,该公司的第三架正在德国的一家飞机维修厂完成最后阶段的维修工作,3个星期之内就可以抵达。
随着这架新飞机的加盟,玻航将扩大其国内航线,并规划国际航班,初期将飞往其邻国,如:秘鲁、智利和阿根廷。
玻航由现任总统胡安·埃沃·莫拉莱斯·艾玛(Juan Evo Morales Ayma)领导的玻利维亚政府在2008年组建,总部位于科恰班巴。该公司与该国的南方航空公司(AeroSur S.A.)都是玻利维亚的载旗航空公司。
玻利维亚政府称,它的目标是通过玻航实现“玻利维亚航空运输民主化”,但也表示,玻航将按商业规则运营,没有补贴。玻航总经理由玻利维亚总统指定,每任任期为5年。
玻航机队现有CP-2550号、CP-2551号两架飞机,分别于1991年6月14日、1990年5月14日首次交付,机龄均超过18年。